Cazanele Dunării reprezintă sectorul din Defileul Dunării în care fluviul străbate cea mai îngustă şi mai grandioasă zonă, la trecerea prin Munții Carpați. Acest sector are o lungime de circa 9 km şi o adâncime maximă de 75 de metri. În unele locuri Dunărea se îngustează până la 230 m, îngreunând navigația. Fluviul este mărginit de pereți verticali, stâncoși.
[ngg_images source=”galleries” container_ids=”129″ display_type=”photocrati-nextgen_basic_imagebrowser” ajax_pagination=”0″ template=”default” order_by=”filename” order_direction=”ASC” returns=”included” maximum_entity_count=”500″]
Cazanele Mari au o lungime de aproximativ 4 km, încadrându-se între masivele Ciucarul Mare (pe teritoriul României) și Veliki Strbac (Serbia). La baza peretelui de calcar ce flanchează această porțiune a Cazanelor Mari există două cavități: peșterile Gura Ponicovei și Veterani.Cazanele Mici se întind pe o lungime de aproximativ 3 km, între masivele Ciucarul Mic (România) și Mali Strbac (Serbia)Cazanele Dunării și masivele Ciucarul Mare / Ciucarul Mic fac parte din Parcul Natural Porțile de Fier.
Din Orşova puteţi ajunge la Cazanele Dunării cu maşina, urmând indicatoarele din Orşova spre Moldova Nouă, Eşelniţa şi Dubova, iar după 25 de kilometri veţi în defileu. Şoseaua care traversează defileul este mărginită pe de-o parte de apele repezi ale Dunării şi pe cealaltă parte de dealuri abrupte. Puteţi ajunge la Cazane şi cu bărcile, care pleacă regulat din Orşova.
Cazanele Dunării oferă numeroase atracţii turistice şi activităţi de agreement, precum plimbări cu barca pe Dunăre, partide de pescuit, drumeţii în Parcul Naţional „Porţile de Fier”, chipul lui Decebal, Mânăstirea Mraconia etc.
Vă puteţi plimba cu barca în zona Cazanelor Mari, traseul incluzând şi vizitarea peşterii Ponicova şi a Grotei Veterani, dar şi în Cazanele Mici, unde poate fi admirat golful Mraconia şi se poate vedea chipul lui Decebal sculptat în stâncă. Ambarcaţiunile pot fi luate de la poalele stâncii unde este sculptat Chipul lui Decebal, de sub podul care traversează braţul Dunării. Lungimea traseului este de aproximativ 8,5 km, iar durata este de 2 ore.
În Parcul Natural Porţile de Fier turiştii pot parcurge trasee montate care oferă privelişti superbe deasupra Dunãrii de la înãlţimea Ciucarului Mare şi Mic. Pensiunile din zonă pun la dispoziţie pontoane pentru agrement nautic şi pescuit, bărci pentru pescuit ori de croazieră, iar împătimiţii sporturilor nautice pot închiria şalupe de agrement, banana sau echipament pentru sky nautic. De asemenea, puteţi închiria biciclete pentru o plimbare relaxantă în zonă.
Cea mai cunoscută atracţie turistică din Defileul Dunării este chipul lui Decebal, situat aproape de golful Mraconia. Statuia are 55 de m înălţime şi 25 m lăţime. Statuia este de 3 ori mai înaltă decât Colosul din Rodos şi cu 6 metri mai mică decât Statuia Libertăţii din New York. Mânăstirea Mraconia, ridicată pe un fost punct de dirijare a vaselor dunarii
O altă atracţie a Cazanelor Dunării, situată foarte aproape de Chipul lui Decebal, este Mânăstirea Mraconia, ridicată pe locul unui fost punct de observaţie şi dirijare a vaselor de pe Dunăre.
Printre lucrurile pe care le mai puteţi face la Cazanele Dunării se află şi vizitarea celei mai mari peşteri din zona Cazanelor Dunării, Peştera Ponicova. Aceasta care este săpată în versantul stâng al Dunării, în Cazanele Mari, Ciucaru Mare, fiind parţial inundată după crearea lacului de acumulare. Galeriile sale însumează 1.660 de metri, străbătând Ciucaru Mare şi ieşind în Dunăre. Peştera Ponicova este declarată rezervaţie speologică.
Pe malul sârbesc, în apropiere de Cazanele Mici, se găseşte de aproximativ 2.000 de ani o placă memorială antică numită Tabula Traiana, cu o lungime de 4 metri şi o înălţime de 1,75 metri. Tabula este fixată în piatră, pe ea fiind reprezentaţi doi delfini plutind şi un vultur pe cer.
